L’Italia Under 18 ha conquistato oggi il primo posto del Girone B alla Summer Cups by Dunlop/Valerio–Galea Cup, superando la Spagna sui campi del Tennis Club Monte Urpinu a Cagliari e strappando il pass per le Final Eight in programma in Francia dal 3 al 5 agosto. Il successo conferma la buona tradizione isolana nel lanciare giovani talenti e sposta l’attenzione sulle opportunità di crescita per la squadra azzurra in vista della fase finale.
La vittoria è arrivata grazie a due singolari solidi e a una gestione intelligente della situazione di squadra. Matteo Gribaldo ha aperto il confronto imponendosi sullo spagnolo Enrique con il punteggio di 6-4, 6-1: il primo set è stato combattuto fino al 6-4, mentre il secondo è stato condizionato da un problema fisico dello spagnolo che ha limitato la sua competitività.
Subito dopo, Simone Massellani ha chiuso la pratica battendo Maximino 6-1, 6-2: partita inizialmente a senso unico, poi qualche reazione dell’avversario nel secondo set, ma il break decisivo sul 4-2 ha indirizzato definitivamente l’incontro a favore dell’azzurro.
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- Risultato finale: Italia 2 – Spagna 1
- Singolari: Gribaldo d. Enrique 6-4, 6-1; Massellani d. Maximino 6-1, 6-2
- Doppio (svolto a titolo preparatorio): Perez Socas/Maximino d. Gribaldo/Ciurnelli 4-1, 4-2
- Prossimo impegno: Final Eight, Francia, 3–5 agosto
- Incidente di gara: infortunio allo spagnolo Enrique nel secondo set del singolare d’apertura
Il doppio è stato giocato con spirito di test in vista delle fasi decisive: con Gribaldo in campo insieme a Raffaele Ciurnelli e dall’altra parte Perez Socas affiancato da Maximino, la Spagna ha vinto il parziale in due set corti, ma il risultato complessivo ha già premiato l’Italia.
Alla fine della partita Massellani ha spiegato che è stato difficile scendere in campo con la qualificazione già a portata di mano: ha riconosciuto alcuni passaggi non perfetti nel gioco, ha citato il suo diritto come un’arma importante e ha indicato la capacità di osare nei momenti chiave come elemento da migliorare. Sul gruppo ha espresso fiducia: la squadra, ha detto, può ambire a fare strada alle Final Eight.
Per il Tennis Club Cagliari l’evento è stata un’occasione di rilievo: la manifestazione ha richiamato molte nazionali giovanili e, come ha ricordato la presidenza del circolo, ha confermato il valore di investire su impianti e giovani. Il ringraziamento è andato alla federazione, agli organizzatori internazionali, agli staff tecnici e ai volontari che hanno reso possibile la competizione.
Terzo posto nella finale di consolazione è andato alla Grecia, che ha superato la Polonia.
Con questo risultato l’Italia Under 18 si presenta alle Final Eight con una squadra in forma e qualche indicazione utile per la preparazione: la tensione da tabellone resta alta, ma anche la possibilità concreta di arrivare nelle posizioni di vertice. Nei prossimi giorni il gruppo lavorerà su condizione fisica e scelte tattiche per affrontare le avversarie europee più accreditate.
